英超第18輪本周末開(kāi)打，12月27日凌晨4點(diǎn)，曼聯(lián)主場(chǎng)迎戰紐卡，同日20:30曼城客場(chǎng)對陣諾丁漢森林，23點(diǎn)阿森納主場(chǎng)迎戰布萊頓，利物浦迎戰狼隊。12月28日 01:30 切爾西主戰阿斯頓維拉，29日凌晨00:30 熱刺客場(chǎng)對陣水晶宮。本輪六大豪門(mén)球隊都將面臨考驗，因為所有對手都是勁旅，而不是魚(yú)腩隊，因此冷門(mén)也是可能產(chǎn)生的。

賽前有數據顯示，英超前17輪過(guò)后，英超20隊本賽季相較上賽季圣誕節時(shí)（當時(shí)為16輪）的積分差距能折射本賽季球隊的表現如何。數據顯示曼城、水晶宮相較上賽季同期多拿了10個(gè)積分，是進(jìn)步最大的兩支球隊，兩隊排名聯(lián)賽第二和第八位。此外，維拉、埃弗頓則多拿了8分，兩隊排名聯(lián)賽第三和第十位。阿森納、曼聯(lián)分別多拿6分和4分，前者領(lǐng)跑英超，紅魔排名第七。

馬目前排名聯(lián)賽第17位的諾丁漢森林相較上賽季同期少拿了13分，利物浦和狼隊則少拿了10分，兩隊排名第5位和第20位，切爾西少拿了6分排名第4位。布倫特福德則是最為穩定的球隊，積分變化為0，排名第12位。

如果沒(méi)有數據為證，或許人們都覺(jué)得本賽季的曼聯(lián)是近幾個(gè)賽季最低迷的，沒(méi)想到居然比上賽季同期要多拿一些積分。同樣曼城本賽季的表現也很不穩定，本輪客戰諾丁漢森林也需要防備平局。主隊此前曾在主場(chǎng)3比0零封熱刺，2比2曼聯(lián)，客場(chǎng)還曾3比0利物浦，黑馬隊有遇強不弱的特點(diǎn)。

曼城近期完成各項賽事七連勝，進(jìn)攻端的火力有所提升，森林隊的問(wèn)題是進(jìn)攻火力有限，尤其是面對積分榜上游球隊時(shí)，防守端往往難以抵擋對手的持續施壓，這也成為他們迎戰曼城的最大隱患。曼城緊追阿森納，任何一場(chǎng)比賽都不容有失，球隊近五場(chǎng)比賽完成四次零封，攻防兩端的表現堪稱(chēng)完美。

不過(guò)必須承認的是傷病問(wèn)題成為本場(chǎng)比賽的一大變數，兩隊均有多名主力球員無(wú)法出戰，陣容完整性受到不小影響。諾丁漢森林這邊，威利·博利和易卜拉欣·桑加雷因參加非洲杯缺席，克里斯·伍德和奧拉·艾納則因傷缺陣，核心中場(chǎng)瑞安·耶茨的復出情況也尚不明確。多名關(guān)鍵球員的缺陣，將嚴重影響森林的攻防銜接，尤其是中場(chǎng)控制力和前場(chǎng)終結能力可能進(jìn)一步下滑。肖恩·戴奇大概率會(huì )選擇保守的戰術(shù)，以緊湊的4-2-3-1陣型立足防守，通過(guò)攻防轉換尋找反擊機會(huì )。

曼城的傷病名單同樣冗長(cháng)。中場(chǎng)核心羅德里、馬特奧·科瓦契奇，邊路快馬杰里米·多庫、奧斯卡·鮑勃，以及后防大將約翰·斯通斯均無(wú)緣本場(chǎng)比賽，奧馬爾·馬爾穆什和拉揚·艾特-努里也因非洲杯任務(wù)缺席。盡管球隊陣容厚度深厚，但多名主力的缺陣仍會(huì )對戰術(shù)執行產(chǎn)生影響，尤其是羅德里的缺席可能削弱中場(chǎng)的攔截與調度能力。不過(guò)，瓜迪奧拉依舊可以排出一套實(shí)力不俗的首發(fā)陣容，貝爾納多·席爾瓦、福登、哈蘭德等核心球員的留守，確保了球隊的基本競爭力。

從過(guò)往交鋒記錄來(lái)看，近7次兩隊交手，藍月軍團取得5勝1平1負的佳績(jì)，攻防兩端更是呈現碾壓態(tài)勢，總計打入16球，而諾丁漢森林僅收獲2球。不過(guò)，歷史戰績(jì)并非絕對，上賽季諾丁漢森林就曾在主場(chǎng)以1-0的比分爆冷擊敗曼城，這場(chǎng)勝利也為森林注入了對抗曼城的信心。

曼城客場(chǎng)表現不俗，近四場(chǎng)英超客場(chǎng)贏(yíng)下三場(chǎng)，但面對以防守反擊見(jiàn)長(cháng)的球隊時(shí)，偶爾會(huì )陷入進(jìn)攻乏力的困境。尤其是在本場(chǎng)兩隊均有傷病困擾的情況下，森林若能利用好主場(chǎng)氣勢，收縮防線(xiàn)做好防守，再借助吉布斯-懷特的中路推進(jìn)和邊路球員的速度優(yōu)勢發(fā)動(dòng)反擊，并非沒(méi)有機會(huì )復刻上賽季的冷門(mén)。

本場(chǎng)比賽的勝負關(guān)鍵，很大程度上取決于兩隊核心球員的發(fā)揮。曼城方面，福登預期進(jìn)球數4.04的情況下實(shí)際打入7球，還貢獻了2次助攻，進(jìn)攻端的參與度和效率極高。他并不固守邊路，而是頻繁游弋至禁區附近尋找破門(mén)機會(huì )，其靈動(dòng)的跑位和精準的射門(mén)，將成為破解森林密集防守的關(guān)鍵。此外，哈蘭德的支點(diǎn)作用和終結能力依舊是曼城最可靠的得分保障，森林后防線(xiàn)將面臨巨大的防控和對抗壓力。

諾丁漢森林則需要依靠吉布斯-懷特的發(fā)揮來(lái)串聯(lián)攻防。作為球隊的中場(chǎng)核心，吉布斯-懷特的縱向推進(jìn)和關(guān)鍵傳球能力，是森林發(fā)動(dòng)反擊的重要保障。面對曼城的高位逼搶?zhuān)芊穹€住球權并精準送出傳球，將直接決定森林反擊的效率。此外，森林的中衛組合穆里略和米倫科維奇需要承擔起限制哈蘭德的重任，他們的防守表現將成為球隊能否守住平局的關(guān)鍵。最后預測比分1比2、1比1。